Streekinfo De nieuwe BDE duikcruise omvatten 3 belangrijke ‘offshore’ duiksites met name : Daedelus en The Brothers en Elphinstone Rees. Zeer strikte regels reglementeren momenteel de vaartuigen die deze gebieden mogen bezoeken. Egyptische Navy helikopters en speciaal aangestelde Marine Park Rangers houden het gebied nauwlettend in het oog waarbij inbreuken onmiddellijk afgestraft worden met in beslagname van het vaartuig. De toegang tot de Marine parken is daarenboven gekoppeld aan een speciale natuurtaks die enkel ter plaatse kan betaald worden.
Duikinfo – Duikcruise
Daedelus reef is een klein geïsoleerd rif, ook wel gekend onder de naam Abu Kizam en is gelegen in het midden van de Rode Zee op zo’n 96 kilometer van Marsa Alam. De vaartijd vanaf Little Brother bedraagt ongeveer 11 uur. Het is een van de meest geïsoleerde riffen die men in de Rode Zee kan aantreffen en het kan slechts door een selecte groep cruise-vaartuigen bezocht worden. Zijn isolatie en het volledig gebrek aan een degelijke beschutting zijn er de oorzaak van dat dit rif uitsluitend bij uitstekende weersomstandigheden kan bezocht worden. Het rif is nagenoeg rond met een straal van ongeveer 500m. Een vuurtoren werd in 1863 op dit rif geplaatst, deze kan men via loopplatforms bereiken. De 36 meter hoge vuurtoren werd in 1936 herbouwd en biedt nu huisvesting aan 4 à 8 militairen die er een 3 maandelijkse permanentie verzekeren. De vuurtoren kan gemakkelijk bezocht worden, de rubberboten brengen U naar de aanlegsteiger en voor wie de 150 treden aandurft staat een spectaculair uitzicht te wachten. De cruisevaartuigen zoeken beschutting op de zuidflank van het rif waar ze enige bescherming genieten tegen de noordenwind.Daedelus reef is een uitstekende duikplaats om zichzelf een ontmoeting met grote pelagische vissen te verzekeren. De rifwanden zijn rijkelijk bezet met koraalsoorten en het zwarte koraal neemt hier fenomenale formaten aan. De zwermen kleinere koraalvissen lijken onuitputtelijk in hun kleurrijke spel tussen deze koraalformaties door. Je ontmoet hier vrij regelmatig hamerhaaien, manta’s en dolfijnen maar vergeet ook niet om het kleinere te bewonderen, Daedelus reef geniet namelijk de reputatie de meest kleurrijke collectie naaktslakken te bezitten.
De rifwanden van het noorden, westen en oosten zakken trapsgewijs naar de diepte waardoor de groei van harde koraalsoorten uitdrukkelijk beïnvloed werd. De onderwater zichtbaarheid van de oostelijke flank benadert het ongelooflijke waardoor het observeren van de patrouillerende hamerhaaien extra spectaculair wordt. De vele grotten en rifbreuken bieden niet alleen uitstekende beschutting voor de grote scholen koraalvissen maar zijn ook de plaats bij uitstek om er ’s morgens slapende verpleegsterhaaien aan te treffen. Het zuidelijk plateau onder de aanlegplaats daalt met een helling van 90 ° stijl af naar een diepte van 30 meter. Hier tref je het bewijs van honderden jaren bezetting. De ankers, kettingen en zelfs containers vinden we terug op een tapijt van zachte koraalsoorten.
De Brother eilanden zijn gelegen op ongeveer 65 mijl ten zuidoosten van Safaga en 32 mijl ten noordoosten van El Quseir. Het zijn twee kleine eilandjes die de Egyptische naam ‘El Akhawein’ dragen wat letterlijk ‘broeders’ betekent. Vanaf Panoramareef is een gemiddelde vaart, bij mooi weer’ van 7 à 8 uurnodig om deze eilanden te bereiken.
Het zijn in principe de twee toppen van 2 enorme bergpieken die stijl opstijgen uit de diepte. Rondom deze eilandjes hebben zich koraalriffen ontwikkeld en het zijn daarenboven de enigste riffen in de ruime omgeving wat ze als unieke ontmoetingsplaats voor pelagische vissoorten maken. De sterke open-zee-stromingen brengen voldoende voedsel met zich mee om er een overweldigende koraalpopulatie te ontwikkelen. Nachtduiken zijn op de Brothers niet toegelaten door de sterke stromingen en de aanwezigheid van veel nachtelijke roofvissen zoals haaien.
Big Brother is ongeveer 400m lang en 90 m breed, hij is omgeven door een spectaculair koraalrif die snel afdaalt naar dieptes van ruim 1000 meter. De stroming kan er heel sterk zijn en op het Zuidoostelijke en Noordwestelijke rifuiteinde ontstaan hierdoor diverse turbulentiepatronen. Vanaf de eerste meters ontdek je hier een unieke fauna en flora en in nagenoeg elke duik maak je kennis met witpunt-, zwartpunt-, zilvertip-, vos-, hamerhaaien. Een ontmoeting met manta’s, schildpadden en reuze maanvissen is ookgeen zeldzaamheid. Het weer kanevenwel een echte spelbreker zijn,bij sterke wind of een zware zeegang is het nagenoeg onmogelijk om op een veilige manier te duiken en daarbij is de ankerplaatsvoor de vaartuigen echt klein zodat er zeer weinig beschutting is. Op Big Brother kunnen tweewrakken bezocht worden : de Nubia en de Aida.
De Aida (26°20.000 N – 34°50.000 E) : Het Aida wrak ligt aan de Noordwestkant van Big Brother. Het is een cargo die in 1957 zonk ten gevolge van een foutieve aanlegprocedure. De Aida werd op dat ogenblik gebruikt als transportschip voor troepen en was onderweg naar Alexandrië. Het voorsteven ligt op ongeveer 30 m diepte en het achtersteven verdwijnt in het zand op 70 m diepte. Het mooiste gedeelte is vrij intakt maar vergt een duik van ruim 50 m diepte. Dank zij de weelderige koraalbegroeiing en de vele kleurrijke zachte koralen wordt het wrak opgenomen in de top 10 van de ‘Top duikplaatsen in de Wereld’. Het voorsteven is zwaar beschadigd maar levert een unieke schuilplaats voor massa’s koraalvissen.
De geschiedenis van de Aida De Aida werd in 1911 gebouwd in het Franse Nantes op de Atel & Ch de la Loires werven. Voor zijn tijd was het een vrij grote drie – cilinder stoomboot die in opdracht van de Egyptische havenautoriteiten gebouwd werd. Bij Lloyds in Londen is de Aida geregistreerd als een cargoschip die voedsel en voorraden moest transporteren naar de verschillende vuurtorens in de Rode Zee. Na 1929 verdween het vaartuig uit de registers en werd het een Egyptisch troepenschip. Op 15 september 1957 melde de ‘London Illustrated News’ dat de Aida zinkende was op de Noordwestpunt van Big Brother en dit met 157 passagiers aan boord. Een Noorse tanker ‘Berghus’ was in de omgeving en redde 77 opvarenden, de overige 80 slaagden erin zwemmend Big Brother te bereiken. Met zijn 82,1 m lengte en 10,56m breedte zal het 917 ton grote schip een onvergetelijke herinnering zijn voor elke duiker.
De Numidia: (26°19.000 N – 34°50.000 E) Op ongeveer 100 m ten noorden van de Aida treffen we het veel oudere wrak van de Numidia aan. Deze 150 m lange en 18 m brede Engelse Cargo is opnieuw een oord van kleur en leven. In het ondiepe gedeelte op ongeveer 9 meter tref je er een unieke collectie trein wielen, een gedeelte van haar cargo en de restanten van de oude locomotief doen onmiddellijk vermoeden dat het wrak ruim 100 jaar oud is. Volgen we de opbouw van het wrak tot 40 m diepte dan zwem je opnieuw in een wondere wereld van kleur met talrijke zachte koraalformaties. Het achtersteven is minder mooi en verdwijnt snel de diepte in tot ruim 90 meter diepte. Hou de omgeving van het wrak goed in het oog, hier komen zeer regelmatig hamerhaaien en scholen barracuda’s voor.
De geschiedenis van de Numidia Bij Lloyds is de Numidia geregistreerd als een stoomboot die in Glagow in 1901 gebouwd werd in de D & W Henderson & Co Ld. Werven. Zijn eerste afvaart dateert van 28 februari 1901 met een route Glasgow, Liverpool – Calcutta. De eigenaars “Achor Line” stelden kapitein J. Graig aan als schipper, geen goede keus want het vaartuig raakte Big Brother tijdens een cargovaart met treinwagons naar Indië. We noteren 21 juli 1901. Verschillende pogingen werden ondernomen om het schip te redden maar na 16 dagen zonk het uiteindelijk zonder evenwel slachtoffers te eisen. Een navigatiefout bleek de oorzaak te zijn.
De vuurtoren op Big Brother heeft zijn eigen geschiedenis. Hij werd gebouwd door de Engelsen en is voor de eerste keer in gebruik genomen op 4 juni 1883. De toren is 24 m hoog en de verlichting gebeurde door een petroleum lamp met Fresnell lenzen. Het licht van de toren kan tot op 12 mijl afstand opgemerkt worden. Het draaimechanisme werd door de Change Brothers uit Birmingham gemaakt. De toren zelf werd vervaardigd uit koraalblokken die afkomstig zijn van het noordelijke gedeelte van het eiland. De ontginningsplaats kan men nog steeds terugvinden. De vuurtoren wordt nu nog steeds gebruikt maar de Fresnell lenzen zijn vervangen door moderne technologie. Het eiland wordt bewaakt door militairen die daar voor een periode van 3 à 4 maand verblijven.
Little Brother : Het kleinere broertje van Big Brother ligt ongeveer 1 zeemijl zuidelijker en heeft een oppervlakte die slechts een derde van Big Brother is. Little Brother is omgeven door verticale wanden die rijkelijk begroeid zijn met zwart koraal, grote gorgonen en massa’s kleurrijk zacht koraal. Schildpadden, haaien, tonijn, makreel tref je meestal aan op de westkant van het eiland daartegenover stelt men dat de oostkant mooier begroeid is. Ook hier maken stroming, turbulenties en draaikolken het duiken vrij moeilijk, een zekere duikervaring is dus onontbeerlijk. De cruisvaartuigen hebben ook hier zeer weinig beschutting en bij zwaar weer, oostelijke of zuidwestenwind kan men niet voor anker gaan. Veel duikers beschouwen dit eiland als het mooiste maar dit is waarschijnlijk geen statement omdat alle duiken op de Brother eilanden als uniek kunnen beschouwd worden.
Elphinstone Reef
De dicht begroeide steilwanden van deze beruchte plek vallen diep in de abyss. Zachte koralen, sponzen en gorgonias bedekken dit rif. Grijze haaien, oceanic wittiphaaien komen vaak voor, ook groepen hamerhaaien worden regelmatig gezien op het noordplateau. Zeer moeilijke duikplaats bij harde wind, de enige beschutting is het zuidelijke rifhoofd, cruisevaartuigen moeten hier hun uiterste best doen om een degelijke plaats te bemachtigen.
Cruise vaartuig Cruisevaartuigen worden in 2 klasses ingedeeld:
“Comfort” vaartuigen hebben kajuiten met individueel sanitair en AC.
“Luxe” vaartuigen zijn uiterst geschikt voor diegenen die in echt luxe omstandigheden willen reizen. De cabines hebben allen airconditioning en de verdere uitrusting van de boot kan als ‘luxe’ bestempeld worden. Gezien het beperktere aanbod aan dergelijke vaartuigen kan uw reisservice hiervoor geen vaste tarieven opgeven. Wenst u van een dergelijk vaartuig gebruik te maken, dan kunt u hiervoor eenvoudig een offerte aanvragen.
Duik – Cruise pakket
We werken normaal met SEAFARI, zij hebben een aantal eigen cruisevaartuigen maar hebben een ruime keuze uit verschillende vaartuigen die ze charteren voor duikcruises. Indien u opteert voor een full charter wordt de naam van het cruisevaartuig en de beschrijving bij de offerte toegevoegd.
De vluchten die aansluiting geven op deze cruises zijn chartervluchten of lijnvluchten. Indien geen exacte aansluiting gevonden wordt op het cruiseprogramma (vertrekuur, …) zal u een extra overnachting in een hotel voorgesteld worden. (bvb. Hotel Safir 4* (vanaf 29,5 Euro per persoon in Half Pension-Dubbel). Raadpleeg steeds onze agenten die u een geschikt programma en aanbod zullen vinden.
Emperor Divers en Sinai Divers zijn eveneens vaste leveranciers. Voor deze Duikcruise maatschappijen zullen onze agenten graag beschikbaarheid en prijzen opgeven.
